Las hormonas son mensajeros químicos producidos por glándulas de secreción interna, que son transportados por el torrente sanguíneo hacia las células blanco. Algunas de las hormonas son aminas y otras son aminoácidos polipeptidos, proteínas o esteroides. Las hormonas regulan los procesos metabólicos

La función de muchas hormonas estriba en controlar el nivel de actividad del tejido blanco. Para efectuar dicha función, pueden modificar las reacciones químicas dentro de las células, alterar la permeabilidad de la membrana celular para sustancias especificas, o activar algún otro mecanismo celular especifico. Las diferentes hormonas logran este efecto de maneras diversas, sin embargo hay tres mecanismos importantes gracias a los cuales funcionan las hormonas

1. activacion del sistema AMP

2. actuacion de los genes de las células

3. activacion del GMP cidico